미분 가능한 함수 $f,\, g$에 대하여 곱의 미분법(product rule)은 다음과 같다.
함수가 아닌 양의 정수에 대해서도 위와 유사하게 곱의 미분법을 만족하는 연산자를 정의할 수 있는데, 이것이 앞으로 살펴 볼 산술 도함수이다.
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임의의 양의 정수 $n$에 대하여, $n$의 산술 도함수(arithemetic derivative)를 다음과 같이 정의한다. 아래 정의에서 (2)는 산술 도함수가 일반적인 도함수의 곱의 미분법을 만족해야 함을 보여준다.
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참고. 산술 도함수는 정의에 의해 일반적인 도함수의 '곱의 미분법'은 만족하지만, '합의 미분법', $(m+n)' = m' + n'$은 만족하지 않는다. 예를 들어,
이므로 $(2 + 3)' \neq 2' + 3'$임을 간단히 확인해 볼 수 있다.$ $
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위 정의를 이용하여 $1'$의 값을 구해보자. 우선 $1 = 1 \cdot 1$로 나타낼 수 있으므로,
이 성립해야만 한다. 따라서 $1' = 0$이 되어야 함을 알 수 있다. 이러한 방법으로 양의 정수 $1,\, 2,\, 3,\, \ldots$의 산술 도함수를 구해보면 다음의 수열
을 얻는다. 이 수열의 더 많은 항들은 OEIS: A003415에서 확인해 볼 수 있다.
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위 수열에 등장하는 $6'$의 값은 산술 도함수의 정의를 이용하여 다음과 같이 구할 수 있다.
하지만 산술 도함수의 정의를 이용하여 (예를 들어) $600'$의 값을 직접 구한다고 한다면, 그 계산량이 만만치 않을것이다. 양의 정수 $n$이 주어졌을 때, 산술의 기본정리(fundamental theorem of arithmetic)에 의하면, 서로 다른 소수 $p_1,\, p_2,\, \ldots,\, p_m$와 양의 정수 $k_1,\, k_2,\, \ldots,\, k_m$이 존재하여
과 같이 유일하게 표현하는 것이 가능하다. 소인수 분해를 이용하여 산술 도함수 $n'$의 값을 조금 더 간단히 구하는 방법에 대해 알아보도록 하자.
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증명. 우선 임의의 소수 $p$와 양의 정수 $k$에 대하여,
이 성립함을 증명하도록 하자. 증명은 $k$에 대한 수학적 귀납법을 이용할 것이다. 우선 $k=1$일 때, $p' = 1 = 1 \cdot p^{1-1}$이므로 $\myblue{(\ast)}$이 성립한다. 또한 적당한 $k$에 대하여 식 $\myblue{(\ast)}$이 성립한다고 가정하면,
따라서 임의의 양의 정수 $k$에 대하여 식 $\myblue{(\ast)}$이 성립함을 알 수 있다.
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이제 $n = p_1^{k_1} \cdots p_m^{k_m}$과 같이 소인수분해 되었다고 가정하자. 그러면 산술 도함수의 성질 ($m$개의 양의 정수의 곱의 미분법)과 식 $\myblue{(\ast)}$에 의해,
따라서 원하는 결과를 얻는다.$ $
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위 정리를 이용하여 $600'$의 값을 구해보자. $600 = 2^3 \cdot 3 \cdot 5^2$이므로,
이 됨을 알 수 있다.
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양의 정수 $a$가 하나 주어졌다고 하자. 그러면 $n' = a$를 만족하는 $n$을 언제나 찾을 수 있을까? 우선 $a=1$인 경우는 자명하다. 임의의 소수 $p$에 대하여 $p' = 1$이 성립하기 때문이다. 하지만 $a=2$인 경우에는 $n' = 2$를 만족하는 해가 존재하지 않는다. 만약 그러한 $n$이 존재한다면, $n$은 합성수이므로 $n = n_1 n_2$ (단, $n_1,\, n_2 \geq 2$)와 같이 나타낼 수 있다. 한 편,
이고, 위 식의 우변의 모든 항은 양수이므로, $n_1,\, n_2 \leq 2$여야만 한다. 따라서 $n_1 = n_2 = 2$이고 $n = 4$여야만 하는데, $4' = 4$이므로 모순이다. 마찬가지 방법으로 $a = 3$인 경우에도 $n' = 3$을 만족하는 해가 존재하지 않음을 확인할 수 있다. 이와 같이 $n' = a$의 해가 존재하지 않는 모든 $a$을 나열해 보면
를 얻는데, 이 수열의 더 많은 항은 OEIS: A098700에서 확인해 볼 수 있다.
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위 수열을 살펴 보면, $2$를 제외한 모든 짝수 $a$에 대하여 $n' = a$의 해가 존재 하는 것 같아 보인다. 실제로 이 추측은 (강한) 골드바흐의 추측(Goldbach's conjecture)과 밀접한 관련이 있다. 여기서 (강한) 골드바흐의 추측이란, '임의의 짝수 $n \geq 4$을 두 소수의 합으로 나타낼 수 있는가?'에 대한 추측이다. 만약 이 추측이 참이라 가정하면 다음의 추측 또한 참임을 간단히 보일 수 있다.
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증명. (강한) 골드바흐의 추측이 참임을 가정했으므로, 적당한 소수 $p,\, q$가 존재하여 $a = p+q$로 나타낼 수 있다. 이제 $n = pq$로 정의하자. 그러면
이므로 추측이 참임을 알 수 있다.$ $
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산술 도함수는 쌍둥이 소수(twin prime) 추측과도 밀접한 관련이 있다. 여기서 쌍둥이 소수 추측이란, '$p$와 $p+2$가 모두 소수인 경우가 무한히 많이 존재하는가?'에 관한 추측이다. 우선 임의의 소수 $p$에 대하여 $p'' = (p')' = 1' = 0$이 성립함을 알 수 있는데, 만약 쌍둥이 소수 추측이 참임을 가정하면, 다음과 같이 $n'' = 1$을 만족하는 해에 대한 추측을 얻을 수 있다.
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증명. 쌍둥이 소수 추측이 참이라 가정하자. 그러면 $p$와 $p+2$가 모두 소수인 경우가 무한히 많이 존재한다. 그러한 $p$에 대하여 $n = 2p$로 정의하면,
를 얻는다. 여기서 $p+2$ 또한 소수이므로, $(2p)'' = (p+2)' = 1$을 얻는다. 따라서 위 추측이 참임을 알 수 있다.$ $
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참고. '골드바흐의 추측'과 추측 3이 서로 동치인지와 '쌍둥이 소수 추측'과 추측 4가 서로 동치인지의 여부는 아직까지 알려지지 않았다. $ $
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이번에는 $n' = a$에서 $a$가 상수가 아닌 경우에 대해서 생각해 보자. 제일 간단한 경우는 $n' = n$이다. 이 경우는, 다음과 같이 완전한 해 집합이 알려져 있다.
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증명. 정리 2의 증명과정에서, 임의의 소수 $p$와 양의 정수 $k$에 대하여 $(p^k)' = k p^{k-1}$이 성립함을 확인하였다. 따라서 $n = p^p$인 경우,
이 성립함을 간단히 확인할 수 있다. 해의 유일성을 증명하는 것은 이 글에서는 생략하도록 하자.$ $
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참고. 수학적 귀납법을 이용하면 정리 5와 따름정리 6의 결과를 일반화 할 수 있다. 임의의 양의 정수 $k$에 대하여, $n' = kn$을 만족하는 해는 $n = p_1^{p_1} p_2^{p_2} \cdots p_k^{p_k}$의 형태 (단, 각각의 소수 $p_i$는 중복될 수 있다)가 유일하다.$ $